埃及為何如此崇拜貓咪?

供奉貓咪為神 貓咪在埃及是怎樣的神聖象徵?

貓咪最早的馴化地 埃及馴化及尊敬貓咪是為什麼呢?

在古埃及神話裡，與貓咪有關的神就有三個：太陽神Ra Harakhte、戰爭女神Sekhmet和貓神Bastet。其中最廣為人知並倍受崇拜的貓咪神明，就是貓神Bastet。

由於貓咪的瞳孔會隨光線改變，古埃及人覺得這是象徵月亮的陰晴圓缺，因此貓神Bastet就被奉為月亮的化身。貓神Bastet是掌管月亮、果實和豐收的女神，是倍受愛戴、崇敬的神明，因此在埃及，貓咪也一直都屬於光明、正面的象徵。

埃及神話中，貓咪還象徵著拯救者，曾經斬斷代表死亡與疾病的毒蛇。而現實中，埃及人也發現貓咪能夠制服毒蛇,他們相信貓是毒蛇的天敵,因此貓咪逐漸被供為國獸。

當貓咪死亡時，埃及人會將貓咪用高級材料包裹，製成精緻的木乃伊，還會放上豐盛的食物與貓咪用玩具陪葬，並且供奉及膜拜祂。埃及人對於貓咪的愛戴，可以從鼎盛時期古埃及(500萬人口數)出土的文物中，發現至少30萬個貓咪木乃伊，就知道他們有多愛養貓、多愛拜貓了。

現實方面，在古埃及仍沒有效控制鼠害的措施，各種鼠類會肆虐破壞農作物。這時貓咪出現了，開始抓老鼠並有效控制鼠量，並且還非常擅長捕捉禽類和魚類，成功減少疾病和死亡，也有了更多食物，生活質量也大大提升。這樣貓咪對埃及人真的似乎百利無一害，難怪埃及人被稱為史上最忠誠的貓奴。